L'adresse 123 Parkyn Parade ancre désormais un réseau de pontons flottants, de postes d'amarrage atténuant les vagues et de plates-formes d'embarquement stabilisées conçues pour accueillir des navires allant des catamarans de 12 mètres aux navires de croisière de 24 mètres. Le système de canaux reliant Mooloolaba à la rivière Maroochy et au passage plus large de Pumicestone a été dragué jusqu'à trois mètres de profondeur en 2005, permettant aux opérateurs de croisières d'offrir à la fois des itinéraires intérieurs abrités et des voyages en pleine mer au-delà de Point Cartwright.
Les opérations de croisière aux fruits de mer à Mooloolaba s'inspirent de l'héritage de la pêche commerciale de la région. La flotte de chalutiers de Mooloolaba débarque environ 1 800 tonnes de crevettes royales orientales, de cigales de mer, de pétoncles et de vivaneaux chaque année, avec des ventes aux enchères organisées au marché aux poissons adjacent chaque aube. Les navires de croisière achètent les prises directement auprès des grossistes dans les quatre heures suivant le débarquement, garantissant que le menu correspond aux horaires de marée. Le format de croisière déjeuner a émergé en 2011 lorsque les opérateurs ont identifié une demande pour un service en journée combinant les couloirs fauniques du passage Pumicestone avec la préparation à bord de crevettes fraîches, de cigales de mer et d'huîtres cultivées localement. Des départs au coucher du soleil ont été ajoutés en 2014, prolongeant la fenêtre de service jusqu'à 19h00 pendant les mois de pointe.
La croisière déjeuner standard de deux heures suit un itinéraire de 16 kilomètres à travers le canal de Mooloolaba, devant le quartier historique de Cotton Tree et dans l'estuaire sud de la rivière Maroochy. Les navires jettent l'ancre au large de Chambers Island pour le service principal, où les membres d'équipage font griller des crevettes et cuire des cigales de mer à la vapeur sur des brûleurs au propane tandis que les passagers observent les colonies de pélicans et de sternes nichant sur les bancs de mangrove. La croisière au coucher du soleil étend l'itinéraire à 22 kilomètres, contournant Point Cartwright au crépuscule pour capturer des vues au large d'Alexandra Headland et de la silhouette des Glasshouse Mountains. Les deux itinéraires incluent des commentaires sur l'effondrement de la jetée de Mooloolaba en 1914, le cyclone de 1967 qui a remodelé l'embouchure de la rivière et le redécoupage de 2002 qui a consolidé le tourisme maritime au sein de l'empreinte actuelle du quai.
La capacité des navires varie de 48 à 120 passagers dans la flotte active. Les avis sur la croisière aux fruits de mer à Mooloolaba citent fréquemment les ponts supérieurs en plein air, qui offrent des lignes de vue imprenables sur l'horizon de la mer de Corail et l'escarpement de l'arrière-pays. Le modèle de service de type buffet, introduit dans toute la flotte en 2018, permet aux passagers de revenir pour des portions supplémentaires de cigales de mer, de poissons de récif et de crabes de boue saisonniers, avec des alternatives végétariennes et sans gluten préparées dans des cuisines conformes aux normes sanitaires maritimes du Queensland.
1 h 30 min
